Żywność wzbogacona kwasami omega 3 nie zawsze zapewnia korzyści, których oczekuje konsument. Zrozum dlaczego.
Omega 3 w żywności jest uważany za bardzo funkcjonalny. Oprócz tego, że jest podstawowym składnikiem odżywczym obecnym w niektórych produktach spożywczych, ma kilka korzyści zdrowotnych. Z tego powodu wiele marek z branży spożywczej dodaje omega 3 do produktów takich jak margaryna, mleko, jogurt, pieczywo, soki i jajka. Jednak konsumenci muszą wziąć pod uwagę kilka punktów, zanim zabiorą te produkty wzbogacone kwasem omega 3 z półki supermarketu i umieścą je w koszyku.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) zaleca spożywanie dwóch porcji ryb tygodniowo, co zapewniłoby od 200 mg do 500 mg kwasów omega 3 osobom, które chcą zapobiegać chorobom układu krążenia i chorobom neurodegeneracyjnym. Należy jednak podkreślić, że WHO zaleca spożywanie żywności zawierającej dwa określone rodzaje kwasów omega 3, które nie zawsze są obecne w sprzedawanej żywności (przeczytaj o różnych rodzajach omega tutaj).
Rodzaje kwasów omega 3
Omega 3 to rodzina wielonienasyconych kwasów tłuszczowych (więcej informacji na temat różnych rodzajów kwasów tłuszczowych i tłuszczów można znaleźć tutaj). Rodzinę omega 3 reprezentują głównie:
-ALA: kwas alfa-linolenowy;
-E PA: kwas eikozapentaenowy e;
-DHA: kwas dokozaheksaenowy.
Spośród nich te związane z zapobieganiem i leczeniem chorób układu krążenia i chorób neurodegeneracyjnych to EPA i DHA. Oba występują naturalnie w tłustych rybach (łosoś, pstrąg, tuńczyk, sardynki), krewetkach i wodorostach, pokarmach bogatych w kwasy omega 3.
Jednak większość pokarmów wzbogaconych w omega 3 zawiera w swoim składzie ALA zamiast EPA i DHA. Dzieje się tak, ponieważ ALA występuje w olejach roślinnych, takich jak olej lniany, rzepak i chia, i jest tańszy niż dwa poprzednie. Inną cechą, która zachęca producentów do dodawania ALA do żywności, jest odporność niektórych konsumentów na przyjmowanie nabiału i wypieków zawierających olej rybny.
W rzeczywistości po spożyciu ALA można przekształcić w EPA i DHA poprzez działanie określonych enzymów obecnych w organizmie. Jednak ta konwersja jest ograniczona, ponieważ enzymy te są również wykorzystywane przez organizm do innych funkcji metabolicznych. Dlatego zaleca się spożywanie bezpośrednich źródeł EPA i DHA.
Dowiedz się więcej o znaczeniu spożywania kwasów omega 3 w artykule „Żywność bogata w omega 3, omega 6 i omega 9: jakie korzyści zapewniają?”.
Orientacja na konsumenta
Konkretny rodzaj kwasów omega 3 zawartych w żywności należy podać na opakowaniu. Dlatego zaleca się, aby konsumenci wybierali żywność, która na swojej liście składników zgłasza obecność EPA i DHA. W interesie konsumenta leży również sprawdzenie, czy podane jest stężenie omega 3. Żywność gorszej jakości może mieć tak niskie stężenia omega 3, że chociaż znajdują się na liście składników, nie są wymienione w tabeli wartości odżywczej.
Ponadto zaleca się również, aby konsumenci preferowali żywność naturalnie bogatą w EPA i DHA niż żywność przetworzoną i wzbogaconą, zgodnie z zaleceniami WHO dotyczącymi spożycia ryb. Osoby, które nie uwzględniają ryb w swojej diecie, mogą zdecydować się na spożywanie wodorostów, a także naturalnych źródeł ALA, takich jak siemię lniane i chia. Obie są zdrowszymi alternatywami niż spożywanie ALA w przetworzonej żywności, która zwykle ma wysoką wartość kaloryczną.
Zalecenie to nie dotyczy osób stosujących suplementy diety na bazie kapsułek z olejem rybim lub mikroalgami jako pomocniczą metodę leczenia schorzeń oraz kobiet w ciąży. Warto pamiętać, że suplementacja może prowadzić do nadmiaru kwasów omega 3 w organizmie, co może być szkodliwe dla zdrowia i powinno się ją praktykować wyłącznie pod kierunkiem lekarza (więcej o zagrożeniach przeczytasz w artykule „Spożywanie nadmiaru omega 3 może być szkodliwe”) .
