Szeroko stosowane w rolnictwie i środkach czyszczących, różne rodzaje fosforanów mogą powodować poważne szkody dla środowiska
Czy słyszałeś o problemach, które powodują fosforany? Głównym z nich jest eutrofizacja zbiorników wodnych, czyli rozmnażanie się glonów spowodowane nadmiarem fosforu i azotu uwalnianego do wód. Fosforan (lub fosforan, w języku angielskim) to jon złożony z atomu fosforu i czterech atomów tlenu, reprezentowany przez akronim PO43-. Fosfor, używany w wielu procesach przemysłowych, jest pierwiastkiem chemicznym o liczbie atomowej 15 w układzie okresowym pierwiastków i występuje w dużych ilościach na świecie. Reaguje z kilkoma ważnymi związkami, tworząc np. Fosfopiryt, apatyt i uranit, które są przykładami fosforanów. Substancje te są szeroko stosowane w rolnictwie, przemyśle spożywczym i środkach czystości.
Jednak z biegiem czasu coraz częstsze stosowanie tych środków czyszczących, w połączeniu z nierozsądnym stosowaniem nawozów fosforowych w uprawach, doprowadziło do pojawienia się problemów środowiskowych związanych z zanieczyszczeniem wody. Ale dlaczego?
Największym konsumentem fosforanów jest niewątpliwie rolnictwo. Wraz z azotem i potasem do produkcji nawozów nieorganicznych wykorzystuje się fosforany.
W dziedzinie żywności fosforany są wykorzystywane w wielu produktach spożywczych, takich jak mięso, nabiał i napoje bezalkoholowe, ze względu na ich wysoką wartość odżywczą. Funkcje fosforanów w żywności to kontrola pH, utrzymanie smaku i konserwacja żywności, zmniejszanie tendencji niektórych produktów do odbarwiania i jełczenia w czasie. Przeczytaj więcej na ten temat w artykule: „Fosforany w żywności: dodatki obecne w żywności ultra przetworzonej mogą być szkodliwe dla zdrowia”.
Środki czyszczące są trzecim co do wielkości źródłem zrzutów fosforanów do wód powierzchniowych. Fosforany te, stosowane jako tripolifosforan sodu (STPP), działają poprzez zmniejszenie napięcia powierzchniowego wody. Gdy brud, taki jak na przykład tłuszcze, odpadnie z ubrań lub naczyń, STPP odpowiada za utrzymanie ich zawieszonych w wodzie, aby można je było później usunąć.
Pod silną presją ekologów, zaniepokojonych konsekwencjami wynikającymi z masowego stosowania tej substancji, pojawiły się pierwsze przepisy ograniczające dodawanie fosforanów do detergentów w różnych regionach świata.
W Brazylii, w celu ograniczenia i ewentualnego wyeliminowania fosforanów w detergentach, Narodowa Rada Środowiska stworzyła rezolucję CONAMA 359/05, która przewiduje regulację zawartości fosforu w detergentach w proszku do użytku na rynku krajowym. Ustalono, że maksymalny limit fosforu powinien wynosić 4,8%.
Problem powodowany przez fosforany: eutrofizacja
Niepokój budzi wpływ fosforanów na środowisko. Duża ilość azotu i fosforu uwalniana do zbiorników wodnych w wyniku działalności człowieka zapewnia środowisko całkowicie sprzyjające szybkiemu rozmnażaniu się glonów. Wraz ze wzrostem populacji glonów na powierzchni wody tworzy się zielona warstwa, która uniemożliwia przenikanie światła. W ten sposób rośliny na dnie nie są w stanie przeprowadzić fotosyntezy, a poziom rozpuszczonego tlenu staje się coraz niższy, powodując śmierć populacji wodnych, które są zależne od tlenu, aby przeżyć.
Oprócz zmniejszania bioróżnorodności organizmów, eutrofizacja jest również odpowiedzialna za obniżenie jakości wody, zmieniając jej cechy, takie jak przezroczystość i kolorystyka, a także wytwarzać przez niektóre glony nieprzyjemny zapach i substancje toksyczne, wykorzystując woda do celów konsumpcyjnych, rekreacyjnych, turystycznych, do kształtowania krajobrazu i do nawadniania.
Obecnie firmy dostosowują się do nowych czasów i wprowadzają na rynek produkty mniej agresywne, zarówno dla konsumenta, jak i dla środowiska - są naturalne opcje i produkty biodegradowalne. Staraj się być na bieżąco informowany, które marki nie mają w swoim składzie fosforanów i spróbuj posprzątać dom według domowych receptur - poza tym, że jest bardziej ekonomiczny, jest też bardziej przyjazny dla środowiska. Dowiedz się, jak zrobić domowe środki czystości.
