Wbrew powszechnemu przekonaniu plastik zmniejsza również nadmierne zużycie energii w niektórych sytuacjach, ale szkody są nadal większe i bardzo poważne

Zdjęcie: David Clode on Unsplash

W dzisiejszych czasach, przy świadomości, że recykling zabiera coraz więcej ciała w społeczeństwie, mówienie o korzyściach i wpływie plastiku na środowisko jest skomplikowane, ale one istnieją. Pod względem opakowania plastik jest nie do pobicia, chociaż tworzywa jednorazowego użytku są najłatwiejsze do uniknięcia. Ale przemysł tworzyw sztucznych przyniósł nie tylko odpady oceaniczne i zanieczyszczenia, ale jest też kilka dobrych rzeczy.

O dziwo, plastik przyniósł pewne oszczędności dla środowiska. Przykładem jest przemysł samochodowy. Stare samochody miały dużo metalowego wyposażenia, bardzo ciężkie. Wraz z rozprzestrzenianiem się tworzyw sztucznych dotarli na rynek części samochodowych, aby stworzyć nowe samochody. Rezultat: samochody stały się lżejsze, a koszt paliwa znacznie spadł, zmniejszając emisję gazów cieplarnianych.

Zdjęcie: Dustan Woodhouse na Unsplash

W innych sytuacjach można również zauważyć pewne korzyści dla środowiska. Przykłady: izolacja termiczna niektórych materiałów zmniejsza zużycie energii; na składowiskach sanitarnych plandeki plastikowe służą do uszczelniania wód gruntowych, zapobiegając zanieczyszczeniu; folie z tworzyw sztucznych zapewniają lepsze plony w przypadku niektórych rodzajów upraw rolnych; Tylko dzięki tej technologii instalacja poboru wody zasilanej rurami z tworzywa sztucznego w miejscach trudno dostępnych. Istnieją inne korzystne zastosowania tworzyw sztucznych, ale niestety ta branża nadal stwarza wiele problemów.

Wydobywanie i uszlachetnianie

Aby wyprodukować plastik, potrzebny jest olej i cały proces uszlachetniania. O ile plastik pochodzi z niewielkiej ilości czarnego oleju (tylko 5%), to aby go wydobyć i uszlachetnić, konieczne jest przeprowadzenie całego procesu, który obejmuje praktyki nadmiernie zanieczyszczające środowisko. Oddziaływania rafinerii sięgają od konsekwencji badań sejsmicznych przeprowadzonych na etapie poszukiwań po zużycie dużych ilości wody i energii, generowanie absurdalnych ilości wysypisk cieczy, uwalnianie różnych szkodliwych gazów do atmosfery, wytwarzanie trudnych odpadów twardych oczyszczanie, oprócz częstych wycieków ropy w środowisku morskim.

Młody badacz odkrył materiał, który może pomóc powstrzymać wycieki ropy

Konsumpcja

Po uszlachetnieniu i wyprodukowaniu tysięcy produktów z tworzyw sztucznych trafiają one na półki i w większości szybko wyrzucane (głównie w przypadku opakowań). W środowisku problemy są bardzo poważne.

Plastik jest trudny do zagęszczenia i generuje dużą ilość odpadów. W związku z tym zajmuje dużą przestrzeń w środowisku, co utrudnia rozkład innych materiałów organicznych. Trwałość i wytrzymałość tworzywa sztucznego stają się problemami po utylizacji. Ponieważ jest odporny na grzyby i bakterie, jego degradacja jest niezwykle powolna i może zająć ponad 100 lat. Ponadto, gdy plastik wpada do oceanów, rozpada się na małe cząsteczki, zwane mikroplastikami, które w końcu uczestniczą w łańcuchu pokarmowym.

Opakowania żywności i wyzwanie związane z ograniczeniem wytwarzania odpadów
Mikroplastiki: jedno z głównych zanieczyszczeń w oceanach

Skutki środowiskowe i społeczne

Niewłaściwie utylizowane odpady z tworzyw sztucznych mogą powodować zatykanie się rowów i przepustów, co powoduje powodzie i powoduje bezdomność ludzi, zwłaszcza mieszkańców peryferii. Zanieczyszczenie wizualne to także kolejna szkoda powodowana przez odpady plastikowe. Nie wspominając o wpływie tworzyw sztucznych na ekosystem morski.

Badania pokazują, że plastik w środowisku morskim podlega oddziaływaniom środowiskowym (słońce, wysokie temperatury, różne poziomy tlenu, energia fal i obecność czynników ściernych, takich jak piasek, żwir czy skała), rozpada się i zaczyna się pojawiać pożywienia dla wielu zwierząt morskich, powodując ich śmierć i zakłócając cykl rozrodczy wielu gatunków.

Co robić?

Recykling staje się głównym narzędziem unikania tych skutków, obok innych „błędów” wynikających z zasady: ponownego wykorzystania i redukcji. Zapoznaj się z innymi artykułami opublikowanymi przez portal eCycle na ten temat:

Jak zmniejszyć ilość odpadów plastikowych na świecie? Sprawdź najważniejsze wskazówki
Poznaj rodzaje plastiku
Skąd się biorą i czym są tworzywa sztuczne?
Recykling tworzyw sztucznych: jak to się dzieje i czym się staje?
Dowiedz się, co zrobić z tworzywami sztucznymi, których nie można poddać recyklingowi
PLA: plastik biodegradowalny i kompostowalny
Oceany stają się plastikowe
Zrozum wpływ odpadów z tworzyw sztucznych na środowisko w łańcuchu pokarmowym
Co to jest plastik oceaniczny?
W soli, pożywieniu, powietrzu i wodzie znajdują się mikroplastiki