Zanieczyszczenie rtęcią stanowi zagrożenie zarówno dla zdrowia, jak i dla ekosystemów
Edytowany i zmieniony rozmiar obrazu Matteo Fusco jest dostępny na Unsplash
Rtęć jest metalem ciężkim, który w normalnych warunkach występuje w środowisku w niskich stężeniach, uwalniany naturalnie w wyniku procesów erozyjnych i erupcji wulkanów.
Skażenie środowiska rtęcią jest zatem wynikiem działań człowieka, czyli działań człowieka z udziałem tego pierwiastka. Główne antropogeniczne źródła rtęci to:
- Spalanie węgla, ropy i drewna: proces ten powoduje emisję do atmosfery rtęci zawartej w tych materiałach;
- Produkcja produktów wykorzystujących rtęć jako surowiec, takich jak termometry i lampy fluorescencyjne;
- Niewłaściwe usuwanie rtęci po zastosowaniu w procesach przemysłowych, takich jak produkcja chlorkowo-sodowej;
- Nieprawidłowa utylizacja produktów elektronicznych zawierających rtęć;
- Wydobycie złota, w którym rtęć jest używana do ułatwienia procesu separacji cząstek.
Brazylia nie produkuje rtęci, ponieważ nie ma rezerw cynobru (komercyjnie wykorzystywanej formy rtęci). Z tego powodu kraj importuje go głównie z USA i Hiszpanii. Według badań przeprowadzonych przez Departament Geochemii na Universidade Federal Fluminense, głównym źródłem zanieczyszczenia środowiska rtęcią w Brazylii są ścieki przemysłowe z produkcji sody kaustycznej i wydobycia złota w regionie Amazonii, które spowodowały zanieczyszczenie rtęcią w wielu brazylijskich rzekach. .
Spalanie dużych obszarów leśnych w Amazonii jest również wskazywane w raporcie Ministerstwa Środowiska jako znaczące źródło emisji rtęci w kraju. Dodatkowo pojawia się problem zanieczyszczenia gleby na skutek nieprawidłowego unieszkodliwiania produktów zawierających rtęć, objętego Krajową Polityką w zakresie Odpadów Stałych.
Trzy formy, w których występuje rtęć, to:
Rtęć elementarna lub metaliczna (Hgº)
Większość emisji rtęci do atmosfery występuje w postaci rtęci metalicznej lub elementarnej. Ten kształt metalu jest dość stabilny, co pozwala na transportowanie go na duże odległości i przebywanie w środowisku przez długi czas.
Główne zastosowania: używane jako surowiec do wyrobów takich jak termometry, barometry (przyrządy do pomiaru ciśnienia) i sfigmomanometry (przyrządy do pomiaru ciśnienia krwi); świetlówki; wyłączniki elektryczne i elektroniczne, urządzenia przemysłowe (termostaty i wyłączniki ciśnieniowe); i amalgamaty do użytku dentystycznego; oraz w działalności górniczej.
Drogi narażenia: narażenie ludzi na rtęć metaliczną następuje głównie poprzez wdychanie oparów w gabinetach dentystycznych, odlewniach i miejscach, w których rtęć została rozlana lub uwolniona. Dlatego osoby najbardziej narażone na tę formę rtęci to pracownicy branży dentystycznej oraz w fabrykach wykorzystujących rtęć.
Konsekwencje zanieczyszczenia: wdychanie oparów metalicznej rtęci o wysokim stężeniu może spowodować uszkodzenie płuc, a przewlekłe wdychanie powoduje zaburzenia neurologiczne, problemy z pamięcią, wysypki skórne i niewydolność nerek. Możliwe jest zidentyfikowanie elementarnego zatrucia rtęcią poprzez badanie moczu.
Elementarna rtęć wiąże się z innymi pierwiastkami, dając początek dwóm innym formom rtęci: związkom organicznym i nieorganicznym.
Metylortęć [CH₃Hg] ⁺ (związek organiczny)
Metylortęć jest tylko jednym z przedstawicieli organicznych związków rtęci, jednak uważana jest za najważniejszą ze względu na jej wysoką toksyczność dla organizmu człowieka.
Jest wytwarzany z rtęci elementarnej, syntetyzowanej przez bakterie obecne w środowisku wodnym w wyniku procesu detoksykacji. W tym procesie rtęć (Hg) wiąże się z grupą metylową (węgiel przyłączony do trzech atomów wodoru - CH₃).
Następnie metylortęć jest włączana do ekosystemu wodnego i gromadzi się w tkankach organizmów wodnych, tak więc im wyższa pozycja organizmu w łańcuchu pokarmowym, tym większe stężenie metylortęci w organizmie.
Dlatego też podczas spożywania ryb, które zajmują szczyt łańcucha pokarmowego (łosoś, tuńczyk, pstrąg i inne), osoba prawdopodobnie spożywa żywność skażoną metylortęcią, aw konsekwencji odurzającą.
Główne zastosowania: metylortęć nie ma zastosowania przemysłowego ani komercyjnego
Droga narażenia: spożycie ryb zanieczyszczonych metylortęcią, spożycie skażonej wody.
Konsekwencje zakażenia: połknięcie metylo-Hg powoduje uszkodzenie ośrodkowego układu nerwowego, dysfunkcje nerwowe, aw ciężkich przypadkach paraliż i śmierć.
- Ryby skażone rtęcią: zagrożenie dla środowiska i zdrowia
Nieorganiczna rtęć
Rtęć nieorganiczna jest reprezentowana przez zestaw soli mineralnych i związków. Powstają w wyniku połączenia rtęci z pierwiastkami, takimi jak siarka i tlen.
Główne zastosowania: produkcja baterii; farby i nasiona; biocydy w przemyśle papierniczym, antyseptyczne; odczynniki chemiczne; farby ochronne do kadłubów; pigmenty i barwniki.
Drogi narażenia: główna droga narażenia to praca zawodowa - występuje wtedy, gdy pracownicy mają kontakt z nieorganiczną rtęcią poprzez wdychanie i kontakt przez skórę. Inną drogą narażenia, którą należy rozważyć, jest spożycie produktów farmaceutycznych i skażonej żywności.
Konsekwencje zanieczyszczenia: kontakt ze skórą właściwą powoduje wysypkę skórną, a połknięcie dużej ilości nieorganicznej rtęci powoduje podrażnienia i korozję układu pokarmowego. Podobnie jak rtęć elementarna, zatrucie rtęcią nieorganiczną można zidentyfikować poprzez badanie moczu.
Objawy zatrucia rtęcią
U ludzi kontakt z rtęcią może powodować wszystko, od łagodnych objawów, takich jak świąd i zaczerwienienie skóry i oczu, po poważne zakłócenia metabolizmu komórkowego w przypadku długotrwałego narażenia. Poznaj główne objawy zatrucia rtęcią:
- Gorączka
- Drżenie
- Reakcje alergiczne skóry i oczu
- Senność
- Urojenia
- Słabe mięśnie
- Nudności
- Bół głowy
- Powolne refleksje
- Awaria pamięci
- Wadliwe działanie nerek, wątroby, płuc i układu nerwowego
Usuwanie produktów zawierających rtęć
Zgodnie ze wstępnym raportem dotyczącym rtęci w Brazylii sektor elektroniczny generuje znaczną ilość odpadów, głównie baterii, ogniw i telefonów komórkowych, które normalnie są składowane na wysypiskach bez odpowiedniego przetwarzania.
Środkiem mającym na celu ograniczenie tego problemu jest usankcjonowana w 2010 r. Krajowa Polityka w zakresie Odpadów Stałych (PNRS), która między innymi określa obowiązek producentów, importerów, dystrybutorów i sprzedawców baterii, świetlówek, sód i rtęć oraz światło mieszane i produkty elektryczne i elektroniczne oraz ich komponenty w tworzeniu i wdrażaniu systemów logistyki zwrotnej, poprzez zwrot produktów po ich zużyciu przez konsumenta, które wykraczają poza publiczną usługę sprzątania miast i gospodarowania odpadami stałymi .
Jednak współpraca w ramach tego procesu należy do konsumenta. Ministerstwo Środowiska przedstawia w swoim raporcie dane firmy ANEEL, z której wynika, że tylko 2% Brazylijczyków dostarcza urządzenia elektryczne i elektroniczne do recyklingu.
Jeśli masz trudności z ustaleniem, jak i gdzie pozbyć się tych produktów, portal eCycle pomoże Ci. Punkty odbioru można znaleźć w bezpłatnej wyszukiwarce portalu eCycle Portal .
