Czasami zapominamy o znaczeniu lasów, ale zapewniają one różnorodne usługi ekosystemowe

Zdjęcie Yong Chuan Tan w Unsplash

Lasy stanowią bardzo ważny rodzaj bogactwa dla ludzkości, tak zwane usługi ekosystemowe, czyli różnorodne korzyści, takie jak żywność, surowce, piękne krajobrazy, regulacja klimatu, różnorodność biologiczna, turystyka i tak dalej.

Niezastąpionym ekosystemem, który jest powiązany z większością innych, są lasy. Obejmują one tylko 30% powierzchni Ziemi, ale około 80% wszystkich ziemskich istot żyje w tego typu środowisku. Tereny zielone, zwłaszcza lasy rodzime, odgrywają fundamentalną rolę w czterech kategoriach usług ekosystemowych: świadczeniu, regulowaniu, kulturze i wsparciu (więcej na ten temat można przeczytać w artykule: „Co to jest płatność za usługi środowiskowe (PES) i jak to to działa?"). Lasy są odpowiedzialne za regulowanie różnych czynników, takich jak między innymi ochrona i kontrola systemów wodnych, erozja, jakość gleby, kontrola klimatu, ochrona różnorodności biologicznej.

woda

Roślinność lasów jest bezpośrednio związana z obszarami wodnymi, takimi jak baseny hydrograficzne, które mają obszar roślinny i oferują większy wkład w produkcję wody wysokiej jakości (więcej na ten temat można przeczytać w artykule: „Lasy są niezbędne dla przyszłości i stabilności klimat globalny ").

Lasy utrzymują płynny przepływ wody, ponieważ są odpowiedzialne za zawracanie części wód opadowych do atmosfery. Kiedy pada deszcz, część wody zatrzymuje się w baldachimie i odparowuje, podczas gdy inna część jest wchłaniana przez korzenie i wykorzystywana przez drzewa, a także wyparowuje poprzez transpirację roślin - zjawisko to nazywa się ewapotranspiracją. Dzięki temu systemowi lasy zwracają część wody do atmosfery, aby kontynuować cykl hydrologiczny.

A reszta wody? System korzeniowy drzew (ich korzenie) i osadzona w glebie materia organiczna zwiększają ich porowatość, a co za tym idzie ułatwiają infiltrację pozostałej wody. Infiltrowana woda jest magazynowana w wewnętrznych warstwach gleby oraz w formacjach skalnych, które działają jak gąbka, stopniowo uwalniając wodę przez zwierciadło wody. Ta kontrola lasów zapewnia regularny przepływ przez cały rok, unikając powodzi i susz.

Lasy kontrolują również skład chemiczny wody poprzez fizyczną i biologiczną filtrację, poprawiając jej jakość i eliminując wysokie koszty uzdatniania wody.

Ziemia

Oprócz przechwytywania kropel deszczu przez korony drzew, glebę leśną przykrywa warstwa liści i gałęzi (ściółka), która ogranicza wpływ deszczu na glebę. Jak wspomniano wcześniej, roślinność zapewnia dobrą infiltrację wody w glebie, podczas gdy na wylesionym obszarze woda deszczowa przepływa bezpośrednio przez glebę z większą prędkością i bez dużej przepuszczalności, niosąc osad i powodując powodzie.

Ściółka i cień drzew w lasach utrzymują wilgoć na miejscu, zapobiegając wysychaniu gleby. Roślinność jest jednym z głównych czynników stabilizacji zboczy i kontroli erozji; jego system korzeniowy działa jak sieć, ujędrniając ziarna gleby, zapobiegając ruchom masowych. Nawet na terenach porośniętych erozja zachodzi naturalnie, w tempie około 162 kg / ha / rok, ale w miastach takich jak São Paulo, gdzie jest niewiele terenów zielonych, tempo erozji znacznie wzrasta, wahając się od 6,6 t / ha / rok przy 41,5 t / ha / rok! Wszystkie te czynniki pomagają kontrolować erozję i ładować osady do zbiorników wodnych, zapobiegając osuwiskom i zamulaniu.

Kontrola klimatu

Interakcja między lasami a klimatem wynika z wpływu temperatury, promieniowania słonecznego, opadów atmosferycznych i ingerencji w skład gazów w atmosferze. Szata roślinna wpływa na pochłanianie, odbijanie i przenoszenie światła słonecznego na powierzchni Ziemi. Wierzchołki drzew przechwytują światło słoneczne, pochłaniając je lub odbijając, a tym samym zmieniają ilość i intensywność promieniowania docierającego do ziemi; to utrzymuje wilgotność i sprawia, że temperatura jest przyjemniejsza. Właśnie z tych powodów przebywając na terenie zielonym czujemy najchłodniejszy klimat.

Lasy są w stanie codziennie obniżać maksymalną temperaturę i zwiększać minimalną temperaturę, dzięki czemu temperatura jest bardziej stała, a także służy jako bariera dla wiatru. W mniejszym stopniu drzewa regulują mikroklimat i wilgotność. W regionach miejskich temperatura spada od 2 ° C do 8 ° C na obszarach roślinnych.

Dzięki fotosyntezie lasy są w stanie magazynować węgiel, który jest zatrzymywany w ich tkankach. Drzewo jest w stanie wchłonąć 15,6 kg węgla i innych zanieczyszczeń w ciągu jednego roku (więcej na ten temat przeczytasz w artykule: „Jaka jest wartość drzewa?”). Z drugiej strony wylesianie, głównie w wyniku spalania (najpowszechniejsza metoda), powoduje uwolnienie CO2 zgromadzonego w biomasie drzew i pyłu, co pogarsza jakość powietrza. Zdrowe lasy wychwytują zanieczyszczające gazy w dużych ilościach i przyczyniają się do kontroli klimatu i jakości powietrza. Duże lasy, takie jak Amazonia, wpływają na globalny klimat, a mniejsze lasy wpływają na lokalny mikroklimat.

Bioróżnorodność

Lasy są kolebką bioróżnorodności zwierząt i roślin i są odpowiedzialne za zapewnienie niezbędnych dotacji niezbędnych do ich przetrwania. Oferują schronienie, ochronę, pożywienie dla gatunków, które w nich żyją lub które po prostu wpadają, jak na przykład ptaki.

Różnorodność biologiczna lasów ma dla nas wielką wartość ekonomiczną. Szacuje się, że około 4% PKB Brazylii pochodzi ze świadczonych usług, takich jak m.in. pozyskiwanie drewna opałowego i węgla drzewnego, drewna, papieru i celulozy. Różnorodność biologiczna oferuje również składniki aktywne, produkcję leków, badania naukowe i nowe rozwiązania technologiczne dzięki biologii syntetycznej.

Wszystkie te usługi ekosystemowe zapewniane przez lasy różnią się między innymi w zależności od rodzaju gatunku, gleby, klimatu, nachylenia terenu. Ale znaczenie lasów i rodzimej roślinności dla planety jest niepodważalne i niestety nadal nie wiemy, jak wykorzystać to, co oferują lasy, nie niszcząc ich.

Zmiana sposobu użytkowania gruntów jest złoczyńcą lasów - 37,7% ziemi na świecie jest wykorzystywanych w rolnictwie. W latach 2000–2010 w krajach tropikalnych tracono około siedmiu milionów hektarów roślinności rocznie, a około sześciu milionów hektarów rocznie przekształcano w grunty rolne. Aby zatrzymać ten nieokiełznany postęp rolnictwa nad lasami, konieczne jest wdrożenie polityki publicznej i zmiana sposobu użytkowania gruntów, zgodnie z postanowieniami porozumienia paryskiego.

Zrównoważone rolnictwo, zrównoważone wydobycie, PSA (płatności za usługi środowiskowe) i ponowne zalesianie rodzimym lasem to niektóre techniki usług środowiskowych, które można zapewnić, aby spróbować powstrzymać degradację lasów. To, co możemy zrobić, to wspierać wdrażanie tych technik i świadomie konsumować. Obejrzyj film o znaczeniu lasów:

Obejrzyj także film (w języku angielskim) o Międzynarodowym Dniu Lasu.