Dlaczego pakujemy prezenty?

Papier do pakowania proponuje striptiz, który ukrywa i odsłania, aby przekształcić banalne przedmioty w prezenty

Pakowanie prezentów

Zdjęcie z freestocks.org na Unsplash

Po rozpoczęciu i zakończeniu sezonu świątecznego prawdopodobnie wymieniłeś prezenty. Niezależnie od Twojej wiary lub religii, prawdopodobnie wszystkie te prezenty miały jedną wspólną cechę: były owinięte warstwą dekorowanego papieru.

Praktyka wycinania, składania i wklejania papieru jest starożytna i wykracza poza bariery kulturowe i doktryny religijne. Pakowanie prezentów odnosi się do głębszego doświadczenia: sposobu, w jaki ludzie nauczyli się oprawiać przedmioty, aby pokazać, że są wyjątkowe.

Pakiety prezentów, które prawdopodobnie zrobiłeś w ciągu ostatnich kilku tygodni, są powiązane ze sposobem, w jaki złota ramka zmienia obraz w sztukę lub sposobem, w jaki pudełko z biżuterią sprawia, że ​​gwóźdź świętego staje się świętym skarbem. Owijanie zwykłego przedmiotu sprawia, że ​​jest on niezwykły.

Dzisiejszy przemysł papierniczy do pakowania jest ogromny: w ostatnich latach producenci w branży odnotowali roczne przychody od 3,2 do 9,36 miliardów dolarów. Szacuje się, że w Stanach Zjednoczonych w okresie świątecznym ludzie wyrzucą ponad cztery miliony ton papieru do pakowania i toreb na zakupy - co odpowiada około 11 budynkom Empire State (NY).

Ogólnie papier pakowy jest bardzo lekki i zawiera dużo atramentu, co utrudnia efektywny recykling. Ponadto, jeśli zawiera folie lub plastik, wielu recyklerów nie akceptuje tego. Dlatego niektórzy producenci prezentów rezygnują z natychmiastowego marnotrawstwa, jakie reprezentuje papier pakowy, i wybierają bardziej zrównoważone alternatywy do pakowania prezentów, takie jak ponowne wykorzystanie starej żywności lub pudełek na chusteczki. Pomimo silnych środowiskowych argumentów przeciwko papierowi do pakowania, większości ludzi trudno jest wyobrazić sobie prezent bez kolorowego papieru.

Znaczenie, jakie Zachód przywiązuje do pakowania prezentów, wywodzi się z Europy i Stanów Zjednoczonych w epoce wiktoriańskiej, kiedy to eleganckie stało się pakowanie prezentów z pięknymi tkaninami i kokardkami. Następnie, w okresie świątecznym 1917 roku, sklep w Kansas City w stanie Missouri (USA), po wyczerpaniu się tkanin, zaczął sprzedawać zadrukowany papier wykonany z wnętrza zdobionych kopert. Szybko się wyprzedały, a sklep stał się Hallmark, dając początek nowoczesnemu przemysłowi papieru do pakowania.

W 1979 roku socjolog Theodore Caplow przybył do Muncie w stanie Indiana (USA), aby studiować amerykańskie rytuały wymiany prezentów. Po przeprowadzeniu wywiadów z ponad 100 dorosłymi na temat swoich świątecznych doświadczeń, określił szereg zasad. Wśród nich: prezenty świąteczne należy zapakować przed dostarczeniem. Caplow zauważył, że jego rozmówcy prawie wszystkie prezenty zawijali w papier, z wyjątkiem bardzo dużych lub trudnych, takich jak rower. Doszli do wniosku, że opakowanie pozwala ludziom zobaczyć prezenty pod drzewem „jako wspaniały pomnik bogactwa rodziny i jej wzajemnego uczucia”. Służyło też do wywołania u odbiorcy radosnego zaskoczenia.

Antropolog James Carrier w 1990 roku dodał kolejny istotny wymiar do badań nad pakowaniem prezentów, kiedy zdał sobie sprawę z podobieństwa między pojawieniem się tej obecnej praktyki a przemysłową i masową produkcją przedmiotów. Argumentem Carriera jest to, że pakowanie prezentów przekształca bezosobowe przedmioty w coś osobistego, rytualnie zamieniając prosty towar w spersonalizowany prezent. Tak więc w dzisiejszych czasach, zapakowany iPhone przestaje być przedmiotem, który każdy może kupić i staje się na przykład „iPhonem, który dla ciebie kupiłem”. Carrier zwrócił uwagę, że właśnie dlatego ręcznie robione prezenty, takie jak słoik domowej roboty dżemu, nie wymagają pełnego opakowania. Wystarczy zwykła pętla.

Opakowania na domowe prezenty

Obraz pod CC0 w Pxhero

Badania te wiele mówią o zwyczaju pakowania prezentów we współczesnym zachodnim społeczeństwie. Ale praktyka owijania, w szerszym znaczeniu, ma znacznie głębszą historię, która sugeruje bardziej fundamentalny powód, dla którego ludzie owijają, oprawiają i pakują określone przedmioty.

Papier był używany jako papier do pakowania, zanim został użyty do pisania. W starożytnych Chinach około 2000 lat temu używano papieru do ochrony cennych materiałów, zapasów liści herbaty i lekarstw. Następnie dwór cesarski używał papierowych kopert, aby przedstawiać urzędnikom państwowym pieniądze. Około tysiąc lat temu pakowanie stało się podstawową zasadą dawania prezentów w kulturze Japonii. Innymi słowy, ludzie pakowali prezenty na długo przed rozpoczęciem rewolucji przemysłowej.

Cel owijania można rozumieć w ramach szerszej ludzkiej praktyki używania jednego przedmiotu jako ramy, aby podkreślić znaczenie innego. Historyk sztuki Cynthia Hahn niedawno nazwał to zjawisko „efektem relikwiarza”. W swojej najnowszej książce Hahn przestudiował praktyki kościołów katolickich, islamskich meczetów i klasztorów buddyjskich, aby zrozumieć, w jaki sposób przedmioty takie jak kość palca, kawałek drewna, a nawet odrobina kurzu są przekształcane w święte przedmioty. Doszła do wniosku, że większość relikwii religijnych nie ma wewnętrznej wartości, ale są „wytwarzane społecznie” jako przedmioty władzy. Dzieje się tak dzięki relikwiarzowi, pojemnikowi stworzonemu do przechowywania relikwii. „Relikwiarz tworzy relikwię” - pisze Hahn.

Relikwiarze są na ogół piękne, ale pełnią bardziej podstawową funkcję: pokazać, że to, co zawierają (relikwia), jest cenne. Mimo to muszą prawie zniknąć w tle, podobnie jak ramka na zdjęcia. Ramka pomaga zdefiniować obraz jako „sztukę”, ale prawie nigdy nie ma być jego częścią.

Kontener ustawia scenę dla typu striptizu, który zarówno ukrywa (nie wiesz dokładnie, co jest za nim), jak i ujawnia (masz pojęcie, co zawiera). I podobnie jak w akcie erotycznym, Hahn zauważa, że ​​„świątynia znajduje swój cel, przyciągając uwagę i chwytając pożądanie”.

Wiele osób skorzystało z wydajności tego opakowania. Kuratorzy muzeum używają szklanych gablot do oznaczania obiektów jako zabytkowych lub pięknych. Domy pogrzebowe umieszczają prochy skremowanych ludzi w ozdobionych urnach, aby zamienić ludzki kurz w przodków do zapamiętania. Projektanci używają nowych, eleganckich, białych pudełek i jako efektownych zapięć, aby przedmioty z masowej produkcji wyglądały tak wyjątkowo jak pierścionek z brylantem.

Tak działają papierowe paczki: oprawiają przedmioty jako prezent. To właśnie sprawia, że ​​obdarowana książka staje się prawdziwym prezentem. Książka bez opakowania mogłaby leżeć na półce w księgarni lub na szafce nocnej. Ostatecznie nawet domowa galaretka potrzebuje kokardy, aby pokazać, że jest prezentem.

Dlatego następnym razem, gdy otworzysz prezent, weź pod uwagę wszystko, co reprezentuje Twoją paczkę. Zastanów się przez chwilę nad tą ludzką tradycją i zastanów się, czy prezent, który trzymasz, nie wyglądałby na prezent, gdyby nie był zapakowany.