Pieluchy jednorazowe nadają się do recyklingu, ale w Brazylii nadal nie ma systemu ponownego użycia
Aż do początku lat 80. ubiegłego wieku zdecydowana większość rodziców wolała nosić na swoich dzieciach pieluchy z materiału. Ale, podobnie jak w przypadku toreb na rynku (które były wykonane z papieru), praktyczność jednorazowych modeli sprawiła, że te „innowacje” przejęły rynek. Według producenta sprzedaż jednorazowych pieluch stanowi ponad 90% całości, a dziecko zużywa około trzech tysięcy pieluch w całym procesie, w którym potrzebne jest akcesorium.
Pieluchy jednorazowe są zwykle wykonane z folii polietylenowej (zapobiega wyciekaniu płynu z pieluchy), pulpy celulozowej (pochłania wodę), poliakrylanu sodu (pomaga zatrzymać wodę), gumy i klejów termoplastycznych (zobacz więcej tutaj i tutaj). Ponadto stosuje się substancje chemiczne, które nadają produktowi przyjemny zapach, np. Ftalany, które mogą powodować alergie u niemowląt. A co najgorsze: pieluchy rozkładają się w środowisku około 600 lat. Ponieważ istnieje duża ilość plastikowych artykułów otrzymywanych z ropy naftowej, jest to problem środowiskowy, zwłaszcza że szacuje się, że 2% wszystkich wysypisk to pieluchy jednorazowe.
Unikaj marnotrawstwa
Producenci zaczynają stosować produkty biodegradowalne. Istnieją pieluchy wykonane z materiałów pochodzenia roślinnego i odnawialnego, które są przedstawiane jako bioplastiki, z całkowitym rozkładem w ciągu maksymalnie pięciu lat. Istnieją również absorbenty, które obiecują degradację w ciągu 45 dni, zamieniając się w nawóz dla gleby. Należy jednak uważać, aby mieć pewność, czy te produkty są rzeczywiście biodegradowalne, czy w rzeczywistości są to elementy ulegające utlenieniu. Ten ostatni typ, zdaniem niektórych ekspertów, nie jest jedną z najbardziej odpowiednich alternatyw, ponieważ pozostałości są rozkładane na mniejsze kawałki ze względu na obecność dodatków, ale cząsteczki plastiku nadal są obecne w środowisku.
Recykling
Największą zaletą recyklingu jako procesu jest to, że minimalizuje on ilość odpadów, które wymagają ostatecznego przetworzenia, to znaczy muszą trafić na wysypisko lub zostać spalone. Kanadyjska firma Knowaste opracowała ciekawe rozwiązanie i otworzyła w Wielkiej Brytanii zakład recyklingu pieluch niemowlęcych i geriatrycznych oraz brudnych wkładek damskich.
Działa to w ten sposób: materiał organiczny jest oddzielany, suszony i przekształcany w gaz w celu wytworzenia energii; pieluchy i absorbenty są sterylizowane i poddawane obróbce chemicznej, która usuwa chłonny żel z płynnych pozostałości. Następnie tworzywo sztuczne jest ściskane i kruszone na małe kawałki, które mogą powodować powstawanie produktów, takich jak drewno z tworzywa sztucznego, płytki i inne materiały chłonne.
Według obliczeń firmy proces ten pozwala uniknąć emisji około 22 tys. Ton węgla rocznie.
Niestety, w Brazylii wciąż nie ma firmy z podobnym modelem, co sprawia, że recykling jednorazowych pieluch na razie nie istnieje w tym kraju. Istnieją jednak inne możliwości.
Alternatywy
Pierwsza opcja to powrót do starych pieluch. Nowoczesne nie potrzebują pinezek, są łatwe w użyciu, a skóra dziecka nie ma kontaktu z chemikaliami, które mogą być szkodliwe dla zdrowia. Nie wspominając o tym, że stanowią one wielkie oszczędności dla rodziny. Zestaw pieluch wielokrotnego użytku wymaga większej inwestycji, ale może trwać długo. Badanie przeprowadzone przez Quercus (Krajowe Stowarzyszenie Ochrony Przyrody) w 2010 roku wykazało, że nie nastąpił wzrost energii w odniesieniu do prania pieluch z materiału. Z badań wynika również, że zastosowanie modelu wielokrotnego użytku pozwala dziecku na zmniejszenie ilości odpadów o osiem kilogramów tygodniowo - co odpowiada jednej tonie na dziecko w całym okresie, w którym potrzebne są pieluchy. .
Kiedy pieluchy materiałowe przekraczają swój okres użytkowania (około 800 prań), rozkładają się w przyrodzie tylko przez około rok. Nie używają też tak wielu chemikaliów, które są trudne do rozłożenia, mniej wpływając na środowisko.
Aby jednak działały dokładnie, konieczne jest również zakupienie pianki chłonnej wielokrotnego użytku.
Na rynku dostępne są również jednorazowe pieluchy biodegradowalne. Zmniejszają uszkodzenia w porównaniu do zwykłych modeli, ponieważ mają zewnętrzne opakowanie wykonane z tektury, zewnętrzną folię produkowaną z plastiku roślinnego, dodatkowo certyfikowaną celulozę i proces wybielania bez użycia chloru. Jednak PLA (który tylko całkowicie degraduje się w sprzyjającym środowisku - zobacz więcej tutaj), jest integralną częścią tylko zewnętrznej folii. Producenci nie wspominają o składzie chłonnej części pieluchy, której wyrzucenie jest trudniejsze.
