PHA bioplastic to bardzo optymistyczna i korzystna alternatywa, ale nie jest to jedyne rozwiązanie

Wykazano, że bioplastik PHA, zwany także polihydroksyalkanianem, jest alternatywą przyszłości dla tworzyw sztucznych. Dzieje się tak, ponieważ bioplastyczny biopolimer PHA jest biodegradowalny w określonych warunkach i może być wytwarzany ze źródeł odnawialnych, takich jak szczepy bakterii i odpady organiczne, zdolne do wychwytywania gazów cieplarnianych podczas swojej produkcji.

Co to są produkty biodegradowalne?
Co to są odpady organiczne i jak je utylizować w domu
Co to są gazy cieplarniane

Bioplastik PHA to bardzo elastyczny i nietoksyczny materiał. Znajduje zastosowanie m.in. w wytrzymałych tworzywach sztucznych, torbach, opakowaniach kosmetyków, sztućcach, talerzach, implantach medycznych.

Jak powstaje bioplastik polihydroksyalkanianowy (PHA)

Bioplastik polihydroksyalkanianowy (PHA) można wytwarzać na różne sposoby. Jednym ze sposobów produkcji biopolimerów PHA jest ograniczenie niezbędnych składników odżywczych określonych bakterii, takich jak tlen i azot, co sprzyja rozwojowi PHA - plastikowych granulek - wewnątrz komórek. PHA działa na te bakterie jako pożywienie i rezerwa energii.

Innym sposobem produkcji bioplastycznego PHA jest użycie bakterii, które nie wymagają ograniczeń składników odżywczych i wytwarzają PHA wewnątrz komórek z bodźców przyspieszonego wzrostu. Bioplastik PHA wytwarzany przez oba typy bakterii można następnie zebrać i zsyntetyzować przy użyciu technik inżynierii genetycznej.

Te formaty produkcji bioplastików PHA zostały jednak zdyskredytowane ze względu na ich wysokie koszty produkcji, niskie wydajności i niewielką konkurencyjność w stosunku do tworzyw sztucznych (lub bioplastików) pochodzenia petrochemicznego.

Biotworzywa: rodzaje biopolimerów i zastosowania

Odkryto jednak, że bakterie mogą wytwarzać bioplastyczny PHA z różnych źródeł węgla, w tym pozostałości ścieków, olejów roślinnych, kwasów tłuszczowych, alkanów i prostych węglowodanów. Co znacznie rozszerzyło jego zalety - na przykład użycie materiałów odpadowych jako źródła węgla do produkcji PHA przyniosłoby podwójną korzyść w postaci obniżenia kosztów bioplastycznego PHA i zmniejszenia kosztów utylizacji odpadów.

W 2013 roku amerykańska firma ogłosiła, że dalej udoskonala proces, eliminując zapotrzebowanie na cukry, oleje, skrobie czy celulozę, używając „biokatalizatora” pochodzącego z mikroorganizmów, które przekształcają powietrze zmieszane z gazami cieplarnianymi, takimi jak metan czy dwutlenek węgiel w bioplastiku.

Dalsze badania wykorzystują geny tych bakterii i umieszczają je w łodygach kukurydzy, które następnie hodują bioplastik PHA we własnych komórkach. Jednak produkcja ta oparta jest na genetycznie zmodyfikowanych łodygach kukurydzy; a transgenika jest tematem często kojarzonym między innymi z lekceważeniem zasady ostrożności. Możesz lepiej zrozumieć ten temat, patrząc na artykuły: „Środowisko wymaga ostrzeżenia o zasadzie ostrożności” i „Kukurydza zmodyfikowana genetycznie: zrozum ryzyko i korzyści”.

W przeciwieństwie do tego firma Full Cycle Bioplastics opracowała technologię zdolną do produkcji bioplastiku PHA z odpadów organicznych przy użyciu bakterii, które nie są modyfikowane genetycznie, lub lepiej mówiąc, niemodyfikowane genetycznie.

Zrozumieć transgenikę: żywność, zwierzęta i mikroorganizmy mogą pasować do tej grupy

Produkcja z odpadów organicznych przy użyciu niezmodyfikowanych genetycznie bakterii, które powodują powstanie biodegradowalnego bioplastiku PHA (pod pewnymi warunkami) nadal ma zalety wychwytywania gazów cieplarnianych powstających w wyniku rozkładu odpadów organicznych, zmniejszając ich emisję - która jest trzecią co do wielkości źródło produkcji gazów cieplarnianych pochodzenia antropicznego.

Zaletą jest to, że technologia opracowana przez Full Cycle pozwala bioplastikowi PHA zastąpić szeroką gamę konwencjonalnych tworzyw sztucznych, jest konkurencyjny cenowo i, ze względu na możliwość biodegradacji, spełnia wymogi zrównoważonej gospodarki o obiegu zamkniętym.

Co to jest gospodarka o obiegu zamkniętym?

Czy bioplastik PHA to plastik przyszłości?

Mając na uwadze, że praktycznie cały plastik już opracowany przez ludzkość nadal istnieje i że każdego roku około jedna trzecia wyprodukowanego plastiku bezpośrednio zanieczyszcza glebę, ocean i trafia do łańcucha pokarmowego, wykazano, że biotworzywa PHA są alternatywą dla rozwoju. ludzkości z łagodzącym nastawieniem, a nie jako pojedyncze rozwiązanie problemu tworzyw sztucznych.

Zrozum wpływ odpadów z tworzyw sztucznych na środowisko w łańcuchu pokarmowym
W soli, pożywieniu, powietrzu i wodzie znajdują się mikroplastiki

Dla efektywnego rozwoju konieczne jest przemyślenie konsumpcji.

Co to jest świadoma konsumpcja?

Wraz z rozwojem biotworzyw konieczne jest zmniejszenie zużycia, zwiększenie ponownego wykorzystania i recyklingu tworzyw sztucznych. Działania te są zgodne z tym, co głosi gospodarka o obiegu zamkniętym. Potrzebne są również inne alternatywy, takie jak projekty, które zapewniają lepszą wydajność plastyczną. Działania proponowane przez Fundację Ellen MacArthur zmierzają również w kierunku okrągłego zwrotu plastiku. Aby lepiej zrozumieć ten temat, zapoznaj się z artykułami: „Nowa gospodarka tworzywami sztucznymi: inicjatywa, która na nowo przemyśla przyszłość tworzyw sztucznych” oraz „Czym jest gospodarka o obiegu zamkniętym?”.

Utylizować prawidłowo

Aby zmniejszyć ilość zużywanych odpadów z tworzyw sztucznych, pierwszym krokiem jest praktyka świadomej konsumpcji, czyli ponowne przemyślenie i zmniejszenie zużycia. Czy zastanawiałeś się, ile zbędnych przedmiotów używamy na co dzień, których można by uniknąć?

Z drugiej strony, gdy nie można uniknąć konsumpcji, rozwiązaniem jest wybór konsumpcji tak zrównoważonej, jak to tylko możliwe, oraz ponowne użycie i / lub recykling. Ale nie wszystko nadaje się do ponownego użycia lub recyklingu. W takim przypadku należy prawidłowo przeprowadzić utylizację. Sprawdź punkty odbioru znajdujące się najbliżej Twojego domu w bezpłatnej wyszukiwarce portalu eCycle .

Pamiętaj jednak: nawet przy prawidłowej utylizacji plastik może przedostać się do środowiska, więc konsumuj go ze świadomością.

Aby dowiedzieć się, jak zmniejszyć zużycie tworzyw sztucznych, przeczytaj artykuł: „Jak zmniejszyć ilość odpadów plastikowych na świecie? Sprawdź najważniejsze wskazówki”. Naucz się również konsumować w bardziej zrównoważony sposób z tematu „Co to jest zrównoważona konsumpcja?”. Zmniejsz swój ślad!