Poszukiwanie uwalnia metale ciężkie i gazy cieplarniane
Jeśli chodzi o energetykę, perspektywy wskazują na drogę czystej energii z odnawialnymi źródłami. Ale wielkie koncerny naftowe nadal nalegają na skupienie uwagi na poszukiwaniu technik i nowych szybów naftowych na całym świecie.
Następna kulka to piasek bitumiczny lub po prostu bitum, bardziej lepka, ciężka i półstała wersja oleju. Wraz ze zmniejszeniem zasobów ropy naftowej na naszej planecie, wydobycie ropy z bitumu stało się realną opcją ze względu na jego dużą dostępność.
Badanie
Proces wydobywania ropy naftowej obecny w piaskach bitumicznych jest niezwykle złożony i powoduje znacznie większe szkody dla środowiska niż techniki stosowane w studniach tradycyjnych.
Najpierw dochodzi do dewastacji wszelkiego rodzaju roślinności w celu utworzenia kopalni wydobywczych. Następnie wykopuje się studnie.
Aby wydobyć olej, do osadów wtryskiwana jest gorąca para, co powoduje oddzielenie się piasku i oleju i umożliwia wypompowanie go na powierzchnię. To był niemożliwy proces z bitumem w stanie stałym.
W przypadku gdy złoża piasku bitumicznego zlokalizowane są blisko powierzchni, stosuje się technikę odkrywkową. Następnie rozpoczyna się proces podobny do opisanego szczegółowo powyżej, polegający na zamianie gorącej wody zamiast pary.
Wpływ na środowisko
Pierwszym problemem spowodowanym tego typu działalnością jest udział w globalnym ociepleniu. Emisje węgla z działalności związanej z poszukiwaniem asfaltu są o 12% wyższe w porównaniu z tradycyjnymi odwiertami.
Do tego dochodzi wylesianie roślinności, w której znajdują się rezerwaty piasku bitumicznego, w tym lasów, jak w Kanadzie.
Z procesem tym związane jest również zanieczyszczenie wody i gleby. Badania przeprowadzone przez Queen's University pokazują, że zanieczyszczenie wody wielopierścieniowymi węglowodorami aromatycznymi (WWA) wzrosło 23-krotnie od lat sześćdziesiątych XX wieku, kiedy rozpoczęto poszukiwania.
Oprócz problemu WWA występuje zanieczyszczenie metalami ciężkimi. Ołów, kobalt, rtęć, kadm, miedź, kobalt, arsen i cynk (więcej informacji na temat szkód spowodowanych przez metale ciężkie można znaleźć tutaj) w piasku, który wraz z ropą tworzy bitum. Substancje te są również powszechnie spotykane w glebie i zbiornikach wodnych znajdujących się w pobliżu kopalń.
Zobacz poniżej film wyprodukowany przez Greenpeace, który opisuje, czym są piaski bitumiczne, tak zwane „piaski roponośne” i jak są one wydobywane w Kanadzie oraz ich efekty (w języku angielskim):
Myślenie o alternatywach
Aby uniknąć zużycia paliwa, preferuj transport publiczny, zwłaszcza jeśli jest zasilany odnawialną i czystą energią, tak jak ma to miejsce w przypadku metra i pociągów. Korzystając z samochodu lub motocykla, napełnij alkoholem.
Na krótkich dystansach warto wybrać się na spacer lub przejażdżkę rowerem. Te wybory minimalizują potrzebę nieracjonalnego wydobywania piasku bitumicznego i oleju na paliwo.
